Pourquoi les asperges changent-elles l’odeur de l’urine ?

Manger des asperges peut entraîner une odeur caractéristique dans l’urine, souvent décrite comme soufrée ou piquante. Ce phénomène est dû à la présence dans l’asperge d’un composé appelé acide asparagusique, que l’on ne trouve que dans cette plante. Une fois digéré, cet acide est décomposé par le corps en composés soufrés volatils, comme le méthanethiol et le sulfure de diméthyle. Ce sont ces substances qui sont responsables de l’odeur spécifique détectée dans les urines après consommation.

Cependant, tout le monde ne perçoit pas cette odeur. En effet, il existe une double variation : certaines personnes ne produisent pas ces composés odorants (elles sont dites « non productrices ») tandis que d’autres ne peuvent pas les détecter (on parle d’anosmie spécifique). Cette différence est liée à des variations génétiques, notamment dans les gènes codant pour les récepteurs olfactifs. Ce n’est donc pas un signe de mauvaise santé ni un effet toxique. Il s’agit simplement d’une curiosité biologique liée au métabolisme et à l’odorat. En somme, si vous remarquez une drôle d’odeur après un plat d’asperges, c’est totalement normal… et plutôt fascinant !